La nueva ciencia o teoría de la complejidad estudia los sistemas complejos. Aunque surge en los años 60 del pasado siglo, su auténtico auge comenzó a mediados de los años 80, aún falta de unificación. Actualmente se pretende originar mecanismos para crear y mantener la complejidad, así como herramientas para describirla y analizarla y, en la medida posible, comprenderla y gobernarla.
La idea de la teoría de la complejidad incluye muchos campos de investigación científica (tales como la vida artificial, el estudio de los fractales, etc.), entre los que destaca el estudio de los sistemas complejos con capacidad de adaptación (complex adaptive systems), como son actualmente nuestras organizaciones.